Cómo jugar Texas Hold'em
Una partida de Texas Hold'em puede ir desde un duelo heads-up (solo dos jugadores) hasta una mesa completa con todos los asientos ocupados. Online, una sola mesa suele tener de seis a nueve jugadores. Ya sea en un cash game o en un torneo, cada mano de Texas Hold'em sigue el mismo conjunto de reglas:
Todo juego de cartas comunitarias arranca con las ciegas: apuestas obligatorias y de menor tamaño que pone el jugador a la izquierda del dealer (la ciega pequeña) y el jugador que le sigue (la ciega grande). El botón del dealer se mueve en el sentido de las agujas del reloj, avanzando un asiento después de cada mano. Así, una vez que el botón ha dado una vuelta completa a la mesa, cada jugador habrá puesto las ciegas exactamente una vez.
A cada jugador se le reparten dos cartas boca abajo (tus cartas privadas). A lo largo de cuatro rondas de apuestas, se voltean cinco cartas comunitarias en el centro de la mesa. Combinas esas cartas comunitarias con tus cartas privadas para hacer la mejor mano posible de cinco cartas.
Ranking de manos
Fuerza de las manos en Texas Hold'em (de la más alta a la más baja):
Escalera real (Royal Flush)
Una secuencia de cartas del mismo palo, del diez al as.
Escalera de color (Straight Flush)
Cinco cartas en secuencia, todas del mismo palo.
Póker (Four of a Kind)
Cuatro cartas del mismo rango.
Full House
Tres cartas del mismo rango más un par.
Color (Flush)
Cinco cartas del mismo palo.
Escalera (Straight)
Cinco cartas en secuencia.
Trío (Three of a Kind)
Tres cartas del mismo rango.
Doble par (Two Pair)
Dos pares separados, cada uno formado por dos cartas del mismo rango.
Par (One Pair)
Dos cartas del mismo rango.
Carta alta (High Card)
Cinco cartas que no forman ninguna combinación.
Para ver ejemplos de cada mano y entender mejor los fundamentos detrás de las decisiones de poker, revisa las reglas del poker.
Pre-flop
Primera ronda de apuestas (pre-flop): una vez puestas las ciegas y repartidas las cartas privadas, la acción empieza con el jugador a la izquierda de la ciega grande (la apuesta más alta en este punto) y se mueve en el sentido de las agujas del reloj. Uno por uno, cada jugador decide si pagar (igualar la cantidad ya apostada), subir (aumentar la apuesta) o retirarse (tirar la mano y esperar la siguiente).
Ten en cuenta: para seguir en la mano y pasar a la siguiente ronda de apuestas, un jugador tiene que poner una cantidad igual a la apuesta más alta de la ronda, o bien irse all-in — apostando todas las fichas que tiene, aunque eso no cubra la apuesta completa. La mano de un jugador en all-in sigue viva hasta el showdown, y cualquier acción posterior entre los jugadores con más fichas ocurre en un side pot.
Después de que todos hayan actuado, se reparte el flop (tres cartas) boca arriba para que todos lo usen: 
Flop
Segunda ronda de apuestas: en las calles siguientes, el primero en actuar es el jugador activo más cercano a la izquierda del botón (la posición del dealer). Ese jugador puede apostar o pasar (cediendo la acción al siguiente jugador sin apostar). Si hay una apuesta, todos los demás tienen que poner al menos la misma cantidad (pagar) para ver el turn. Si todos pasan, el turn se reparte gratis: 
Turn
Tercera ronda de apuestas: los jugadores que quedan actúan uno por uno otra vez, eligiendo pasar, apostar, subir (si ya se hizo una apuesta) o retirarse. Si más de un jugador sigue en la mano al final de esta ronda, se reparte la quinta carta comunitaria — el river: 
River
Cuarta ronda de apuestas: los jugadores tienen una última ronda de apuestas en el river. Si más de un jugador sigue en la mano al final, se voltean las cartas privadas (showdown) y la mejor mano se lleva el bote.
Por supuesto, ¡no toda mano llega al showdown! Si todos se retiran menos un jugador, ese jugador gana el bote sin tener que mostrar nunca sus cartas privadas.
Showdown
Ejemplo de showdown: con las cartas comunitarias de arriba , cuatro jugadores llegan al showdown. Las cartas del Jugador A: 
. Su mejor mano de cinco cartas es doble par — un par de ases y un par de cuatros: 
Las cartas del Jugador B: 
. Su mejor mano de cinco cartas es doble par — un par de ases y un par de dieces:
Las cartas del Jugador C: 
. Hacen una escalera:
Las cartas del Jugador D: 
. El Jugador D hace un color: — la mano más fuerte y el ganador.
Bote dividido (Split Pot)
En el showdown, puede pasar que más de un jugador tenga exactamente la misma mano de cinco cartas. Pueden tener cartas privadas equivalentes (el mismo doble par o la misma escalera), o las cartas comunitarias por sí solas ya forman la mano más fuerte (por ejemplo, cuando el board es una escalera real — imbatible por cualquier otra mano). En esos casos, todas las manos idénticas ganan en el showdown y los jugadores dividen el bote en partes iguales.
Variantes de Texas Hold'em
El Texas Hold'em se puede jugar desde dos jugadores hasta una mesa repleta (normalmente nueve como máximo), con distintas estructuras de apuesta (ver más abajo: no-limit, fixed-limit y pot-limit).
La variante más popular que encontrarás online es Short Deck (también llamado 6+ Hold'em), donde se saca de la baraja cada carta por debajo del seis. Jugar con solo 36 cartas cambia la fuerza de las manos: ahora un color le gana a un full house. El as todavía puede jugar como la carta más alta o la más baja en una escalera, así que la escalera más pequeña en Short Deck es A-6-7-8-9.
El Hold'em de tres cartas funciona igual que la versión de dos cartas: te quedas con las tres cartas privadas y usas cualquier combinación de las cartas disponibles (ocho en total) para armar la mano de cinco cartas más fuerte. Dicho esto, Pineapple es la variante de tres cartas más común. En Pineapple, a cada jugador se le reparten tres cartas privadas en vez de dos y tiene que descartar una antes de la primera ronda de apuestas (pre-flop). A partir de ahí, el juego se desarrolla exactamente como el Texas Hold'em.
El Crazy Pineapple empieza igual que el Pineapple, con cada jugador recibiendo tres cartas privadas, pero el descarte ocurre después del flop.
Cualquier giro típico de los juegos de cartas comunitarias también sirve para el Texas Hold'em: por ejemplo, se puede jugar como Double Board, donde se reparten dos flops, dos turns y dos rivers y el bote se divide entre los ganadores de cada board. Incluso existe la opción de jugarlo high-low (aunque eso es menos común).
Cómo jugar Texas Hold'em online
Las opciones para jugar Texas Hold'em online son infinitas. Mucha gente prueba el poker por primera vez viendo torneos y cash games de No-Limit Hold'em en la tele. Por eso mismo este formato simple, jugado online en límites bajos o en freerolls (torneos de entrada gratuita), es una forma tan práctica y económica de aprender.
WPT Global ofrece cash games en una amplia variedad de niveles de buy-in (empezando en límites muy bajos), lo que ayuda a los nuevos a agarrarle el ritmo a la mecánica rápido y acumular experiencia mucho más rápido de lo que podrían en una mesa en vivo. Empezar es simple: solo crea una cuenta (en los países y territorios donde opera WPT Global) y juega contra gente de todo el mundo, en cualquier momento y lugar.
Cuando aprendes online, no necesitas saber contar fichas, barajar ni calcular el tamaño del bote — cuando te toca actuar, todo eso aparece en pantalla y tus opciones se resaltan para ti. En el poker, como en cualquier juego, la práctica es lo que lleva a la maestría, y jugar online acelera la curva de aprendizaje con límites mucho más bajos que una sala de poker física.
Y, por supuesto, online es ahora también el hogar del poker de límites altos. Los cash games más grandes (y los duelos heads-up) ocurren cada vez más en internet que en vivo. Nada impide que un jugador nuevecito suba de límites online y se mida con los mejores del mundo — el Texas Hold'em es el juego de poker más jugado, con la mayor variedad de niveles de buy-in que existe.
¿Cómo se juega al Texas Hold'em?
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Las reglas del poker
Como solía decir Mike Sexton: "Toma un minuto aprenderlo, pero toda una vida dominarlo". Hablaba del No-Limit Hold'em, el formato de poker más popular del mundo, pero todo juego de cartas comunitarias (y la mayoría de los juegos de poker) comparte las mismas reglas básicas y el mismo ranking de manos. Domina esos fundamentos y estarás muy bien encaminado para aprender y dominar el poker.
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